Kẻ thù của nhà nước là người bị bị cáo buộc phạm tội chính trị chống lại nhà nước, chẳng hạn như tội phản quốc. Khi chỉ định một số cá nhân và tổ chức là kẻ thù của nhà nước, chính phủ có thể thực hiện việc đàn áp chính trị đối với đối thủ chính trị, chẳng hạn như những người bất đồng chính kiến; do đó một chính phủ có thể biện minh cho việc đàn áp chính trị là bảo vệ an ninh quốc gia của đất nước và quốc gia.[cần dẫn nguồn]